Liverpool terus berusaha untuk meningkatkan kemampuan mereka. Status yang mereka sandang sebagai juara bertahan di EPL pada musim lalu tak membuat mereka langsung diuntungkan untuk musim ini. Masih ada Arsenal dan Manchester City yang menghantui langkah mereka untuk terus melanjutkan dominasi pada musim sekarang. Satu demi satu rencana dicoba dikerahkan oleh Arne Slot untuk memberikan harapan dan kepercayaan bagi fans mereka kalau The Reds masih tetap bisa bersinar pada musim ini. Dari sekian banyak strategi yang sedang digodok oleh Arne Slot dan para stafnya, pelatih The Reds ini sempat berusaha untuk mendatangkan Khephren Thuram dari Juventus. Tapi kabarnya, rencana ini harus terhenti setelah keluar pengumuman penting dari tim asal Italia ini.
Langkah Liverpool Terhenti dengan Khephren Thuram
The Reds harus mencari jalan baru. Arne Slot sempat memiliki rencana untuk bisa mendatangkan tambahan tenaga baru dalam diri Khephren Thuram. Pemain asal Juventus ini sedang mereka incar untuk didapatkan paling cepat di bulan Januari yang akan datang. Tapi semua angan yang mereka miliki sepertinya harus berhenti. Beberapa media olahraga, termasuk asal Italia, menyebutkan kalau Juventus telah menetapkan pendirian mereka. Tentang pemain ini, mereka sampai sekarang belum akan memberikan izin kepadanya untuk meninggalkan tim. Sumber internal dari klub ini bahkan menggambarkan kalau Juventus menyebut pemain mereka ini dengan tidak boleh disentuh.
Harapan besar Liverpool untuk berkembang pesat meninggalkan kelemahan mereka di akhir musim lalu membuat mereka mengambil langkah besar. Tim ini mengeluarkan dana lebih dari 400 juta poundsterling di musim panas yang lalu. Tapi angka sebesar ini rupanya masih belum bisa membuat penggemar mereka yakin dengan arah yang dituju The Reds. Angka masif yang sudah mereka keluarkan di musim panas belum mampu menghalau rencana tim yang sama untuk kembali aktif di musim dingin yang akan datang. Dari beberapa waktu yang lalu, sudah beredar kabar tentang nama-nama yang bisa saja mereka datangkan di bulan Januari nanti.
The Reds Masih Terus Berupaya
Kabar ini sebenarnya tidak terlalu mengejutkan. Meski mereka berhasil menyandang gelar juara dari musim lalu, Liverpool masih punya banyak pekerjaan rumah yang berat. Status mereka sebagai juara bertahan EPL tidak langsung menghindarkan mereka dari kekalahan. Bahan tim ini harus menelan kekalahan dari 3 laga terakhir mereka, berlaku untuk semua kompetisi yang dijalani tim ini. Beberapa pengamat mencoba menganalisis penyebab sebenarnya di balik kendala ini. Dari sini muncul anggapan kalau Liverpool mulai kehilangan sentuhan mereka terutama di bagian bek dan gelandang.
Arne Slot kemudian mencoba untuk mengatasi kendala ini dengan gayanya. Ia mencoba mendatangkan beberapa pemain untuk memperkuat posisi striker dan gelandang. Memang tak semua pemain yang mereka targetkan berhasil mengenakan seragam merah mereka di musim panas. Beberapa nama masih bertahan di daftar, seperti yang terjadi dengan Khephren Thuram.
Kegagalan ini tak membuat Liverpool langsung menghentikan langkah mereka. The Reds masih terus berusaha untuk membujuk Liverpool dan pemain yang mereka incar untuk mempertimbangkan rencana untuk bergabung. Tapi sepertinya semua usaha yang mereka kerahkan hingga titik ini sia-sia. Beberapa sumber menyebutkan kalau Juventus sudah menetapkan pendirian mereka. Memang sampai sekarang belum ada rilis resmi tentang informasi ini. Tapi banyak media yang mengabarkan kalau Juventus sudah menghubungi Liverpool. Lewat pembicaraan ini, Juventus mengabarkan kalau mereka tidak akan menerima penawaran apapun di bulan Januari nanti. Satu-satunya kemungkinan mereka untuk mengubah pendirian ini adalah ika terjadi kesulitan keuangan.
Harapan Arne Slot pada Khephren Thuram
Dari daftar M88 terbaru tentang pemain, Khephren Thuram digambarkan sebagai seorang pemain gelandang dengan banyak kemampuan. Meski usianya baru menginjak 24 tahun, pemain ini sukses mencatatkan sentuhan terbanyak kedua di bagian bertahan dengan 14,2 kali dan gelandang ketiga dengan 37,8 kali dalam setiap 90 menit pertandingan dari semua pemain Juventus lainnya yang juga sama-sama bertanding di Seri A musim ini. Pemain yang sama juga dikenal sebagai penggiring bola yang handal. Ia mampu bertahan di tengah tekanan masif yang dilakukan lawan-lawan mereka. Memang, masih ada banyak hal yang harus diperbaiki, termasuk kemampuannya dalam melakukan umpan progresif. Sayangnya, justru kemampuan ini yang menjadi salah satu kekurangan Liverpool terutama di bagian gelandang.
Kondisi para pemain juga harus dipertimbangkan dengan matang oleh Arne Slot. Ryan Gravenberch telah cukup lama bermain di nomor 9 sejak awal musim yang lalu. Tapi tanpa dukungan dari Trent Alexander Arnold, yang memilih bergabung ke Real Madrid, pemain kelahiran Belanda ini mulai kesulitan untuk mengumpan bola ke bagian depan. Padahal tugas ini sangat penting untuk memastikan Liverpool tetap handal dalam semua pertandingan emreka.
Adam Wharton, pemain asal Crsytal Palace, kerap disebut-sebut sebagai salah satu alternatif yang layak. Tapi secara kemampuan, ia tidak selincah Khephren Thuram. Meski demikian, kemampuannya untuk bermain dengan gesit dan mematikan di bagian depat membuatnya pilihan yang tidak bisa diabaikan di Anfield. Tapi mendatangkannya tidak akan mudah. Di samping Arne Slot, masih ada Ruben Amorim dan Manchester United yang siap untuk menghalau langkah mereka dengan pemain ini.
Menurut jadwal yang kami terima, The Reds akan bertemu dengan Manchester United pada hari Minggu yang akan datang di Anfield. Pada pertandignan ini, Slot akan menghadapi pilihan yang sulit terutama di bagian gelandang. SItuasi pelik ini terjadi setelah mereka sebelumnya sangat bergantung pada Alexis Mac Allister. Tapi permainan yang menurun sejak musim lalu membuat mereka harus berhadapan dengan situasi pelik ini.
Seandainya saja Arne Slot memilih untuk mencadangkan pemain asal Argentina ini, kandidat yang paling unggul untuk ditempatkan sebagai penggantinya adalah Curtis Jones. Pemain ini layak mendapat panggilan bertugas berkat kemampuannya yang lincah dalam menghindari tekanan dan meningkatkan penguasaan mereka atas bola.
Mempertahankan bola akan menjadi kunci bagi skuad Arne Slot dalam mencegah Manchester United untuk melancarkan serangan balasan. Tapi Jones bukanlah seorang pemain dengan kemampuan progresif sebaik Mac Allister. Seandainya saja Arne Slot memilih untuk menggunakan bantuannya, Jones mungkin bisa diberikan kesempatan bermain dari meni tpertama. Kemudian seandainya emreka menghadapi kesulitan untuk bergerak ke depan, Mac Allister bisa dipanggil dari bangku pemain cadangan. Strategi ini menjadi yang paling masuk akal untuk diterapkan dalam pertandingan ke depan, meski mereka harus bersiap dengan serangan kejutan yang bisa saja disiapkan Man United.